O placebo é uma substância fictícia, sem nenhum efeito terapêutico conhecido, mas que é administrada a um paciente como se fosse um medicamento real. O objetivo é criar uma resposta psicológica positiva em pacientes que acreditam que estão recebendo uma intervenção médica real. Isso pode incluir alívio da dor, redução da ansiedade e melhora do humor. O efeito placebo tem sido estudado por décadas e é amplamente utilizado em pesquisas clínicas como um meio de medir a eficácia de um medicamento em comparação com um placebo. Em muitos casos, o efeito placebo é tão forte que um paciente pode sentir alívio dos sintomas mesmo sem ter recebido nenhum medicamento real. Embora a eficácia do placebo seja amplamente reconhecida, seu uso controverso em situações em que um paciente pode estar recebendo um tratamento ineficaz ou potencialmente prejudicial. Alguns médicos acreditam que o uso de placebos é enganador e antiético. No entanto, o uso do placebo é amplamente aceito em casos em que um tratamento eficaz não está disponível ou é muito caro. Em tais situações, o placebo pode fornecer um alívio temporário e ajudar a melhorar a qualidade de vida do paciente. Em resumo, o placebo é uma intervenção médica falsa, sem nenhum efeito terapêutico comprovado, mas que pode causar uma resposta psicológica positiva em pacientes que acreditam estar recebendo um medicamento real. Seu uso é controverso, mas pode ser útil em situações em que um tratamento eficaz não está disponível ou é muito caro.