Os transtornos alimentares são problemas de saúde mental que afetam a maneira como uma pessoa se alimenta e seu relacionamento com a comida. Eles incluem anorexia nervosa, bulimia nervosa e transtorno da compulsão alimentar periódica. A anorexia nervosa é caracterizada por restrição alimentar extrema, medo de ganhar peso e uma imagem corporal distorcida. Pessoas com bulimia nervosa tendem a comer grandes quantidades de comida em um curto período de tempo e depois usam métodos como vômito induzido ou uso de laxantes para evitar ganhar peso. E aqueles com transtorno da compulsão alimentar periódica têm episódios recorrentes de compulsão alimentar, mas não usam métodos compensatórios. Esses transtornos podem ter graves consequências para a saúde, incluindo desnutrição, desequilíbrio eletrolítico, problemas cardíacos e danos aos dentes e garganta. Eles afetam mais mulheres do que homens e geralmente se desenvolvem durante a adolescência ou início da idade adulta. Embora a causa exata dos transtornos alimentares ainda seja desconhecida, sabe-se que eles são influenciados por uma combinação de fatores genéticos, biológicos, psicológicos e culturais. O tratamento geralmente envolve psicoterapia, medicamentos e monitoramento da saúde física. É importante lembrar que os transtornos alimentares não são uma escolha, uma fase ou uma forma de chamar a atenção. Eles são doenças reais e precisam ser tratados com seriedade e compaixão.